De tombe en tombe et de cimetière en monument, Maurice Robert a parcouru tout le Limousin pour écouter les trépassés lui parler de la vie quotidienne, de toutes les angoisses anciennes qui, sous des formes diverses, sont toujours celles d’aujourd’hui ; lui parler aussi de politique, de liberté et des combats qui ont pris la vie de tant d’hommes d’ici. 
C’est une histoire du Limousin, avec son identité, ses convictions et ses valeurs que nos pauvres défunts lui ont livrée, pour qu’il la transmette aux vivants.

Chercheur ethnologue bien connu en Limousin, auquel il a consacré la plus grande partie de ses recherches, ancien Vice-président de la société d'Ethnologie Française, co-animateur de l'Association Française des Anthropologues et de l'Association des Ruralistes Français, Directeur de recherches au CNRS, enseignant aux Universités de Bordeaux, Aix-Marseille et Limoges, il est devenu un spécialiste reconnu de : l’architecture, la vie rurale, les artisans, la sorcellerie, l’identité régionale… 
Au terme de sa carrière, il aborde, avec sérieux mais non sans humour, le thème de la mort (comme pour l’amadouer quelque peu…), avec le souci constant de ne rien oublier : 
- l’histoire, l’évolution des mentalités, le rapport à l’au-delà, 
- les fins de vie et les rituels qui accompagnent et suivent le décès (cortèges, obsèques, mise en terre…)
- les cimetières (village des morts), visités de bourg en bourg : tombes, architecture, symbolisme, « décor »…,
- les dédicaces qui nous parlent de la société des « anciens vivants »,
- le respect des défunts et la peur de ceux qui « reviennent »,
- l’évocation enfin de ceux qui sont morts pour la liberté et les monuments dressés en leur honneur, leur style, leurs symboles et ce qu’ils nous disent sur la société qui les a érigés.